卓球神社

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　怒りが爆発した試合
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逆に、試合開始直前にNさんがずいぶん険しい表情をしていたことがありました。

あとで話を聞いてみると、ラバーの確認でとても腹が立ったとのことでした。

対戦相手はバック側にアンチラバーを貼っていたそうで、Nさんは久しぶりに出会った珍品をじっくり観察していました。

試合で使うラバーはITTFのロゴマークと共に、製品名も残した形で貼ることになっています。

アンチラバーは通常「○○anti」か「anti○○」といった名前が付けられているのですが、そういったネーミングではないラバーだったそうです。

そこで相手に「これってアンチかな？」と尋ねたところ、「さあ、どうだろう」という答えが返ってきました。

「製品名を見て君が判断してよ」ということなのでしょうか。

ルール上、ラバーは見せなければなりませんが、どういう分類になるラバーか答える必要はありません。

アンチラバーなんて表面がつるつるですから、触ればすぐに分かります。

でもこの相手の返事でNさんはキレてしまいました。


ラブオール直後のサーブでNさんはサーブミスをしてしまいました。

その時、対戦相手の顔が笑っているように見えたそうです。

(Nさん、お願いですから落ち着いてください！)

運の悪いことに、その時の審判は新入生の女子生徒が担当していました。

とっても険悪な雰囲気にビビっていて、点数のコールもか細い声でした。

Nさんの怒りはそんな審判にも向けられ、「もっと大きな声ではっきり言ってくれ」と要求します。

一度カウンターをめくり忘れ、Nさんの得点が1点少なかったことがありました。

追い打ちを掛けるようにそれについても厳しく叱責すると、「すみません」と言いながら涙を流していました。

相手はアンチラバーを貼っているだけあって、ラケットをくるくる反転させ、カットしたりドライブしたりと変則的なプレーをする人でした。

Nさんはなんとか勝ったものの、当然握手はせず、すぐにその場を立ち去りました。

試合のレベルは月とすっぽんほどの差がありますが、今年のジャパン・オープン最終戦同様、たいへん後味の悪い試合でした。


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　常に刺激を与えてくれる人
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Nさんは練習中、私にもいろいろと突っ込みを入れてくる人でした。

私はランニングで疲れてくると、手がグーではなく、指をだらりと垂らした形で腕を振る傾向があります。

それを見て「アヒルが水をかいているのにそっくりだ」とみんなの前でからかわれたことがありました。

ふざけて腕をつかまれた時は、思いのほか柔らかかったので、「お前の腕、女みたいだな。もっと肉食えよ」と食生活のアドバイスをもらったこともあります。


そんなNさんに、私も指摘したかったことは何度もありました。

ミーティングで「地面スレスレのボール」と言っていたのは、「床スレスレ」と表現するほうが適切です。

ネットにも同じことが書いてありましたが、集中しろという意味で「五感を研ぎ澄まして」という一瞬かっこ良く聞こえるお話は、「感覚を研ぎ澄まして」だと思います。

匂いや味は関係無いですよね。

実際にそんなことを言えば、飛び蹴りを食らうのは必至なので誰も言いませんし、言った所でその後のご本人の言動に変化はないでしょう。

こんな感じの方に出逢うと、いつもNさんを思い出してしまいます。


今回も最後まで読んでいただき、ありがとうございます。

それでは、また次号をお楽しみに。

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