卓球神社

どんなスポーツにも基本の構えというのがあります。

ほとんどすべての選手が同じでバリエーションが少ない競技もあれば、ユニークな構えを時々見かける競技もあります。

バッターボックスに立つ野球選手のフォームは比較的自由度が高く、球界の重鎮王貞治さんの一本足打法は有名です。

剣道は全員同じだろうと思っていましたがそうでもなく、見る機会は少ないものの上段の構えというのがあり、両手を上げて竹刀を頭の上に高く構える挑発的なポーズがあるそうです。

卓球はどうかというと、多様なプレースタイルが存在することから構えにも独自性が見られます。


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　独自スタイル2例のご紹介
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中高年プレーヤと練習をご一緒する機会の多い私の場合、ペンホルダーの比率が高くなります。

過半数の方は見慣れた構えですが、以前ご紹介したようにラケットを高く上げて構える人がたまにいらっしゃいます。

前述した剣道の上段の構えのようなものでしょうか。

その姿を見て口の悪い人は「盆踊り」「フラメンコダンサー」などと軽口を叩くことがあります。


トップ選手で特徴的なのはドイツのボル選手です。

映画「ピンポン」の主人公ペコのように、ラケットを顔の前に立てて構えます。

中国選手と互角に渡り合える実力の持ち主で、フェアプレー賞も受賞したことのあるイケメンのボル選手。

非の打ち所がなさそうな彼の唯一のマイナスポイントが、この構えだと言われています。

脚をガバっと開き前傾姿勢を取る選手は他にもいますが、ボル選手はどこか洗練さがなくイケていません。

[5回]

自分で何かを試みようとしたとき「そんなことをやっても無駄」と言われることがあります。

その一方で「やってもいないくせに」と正反対の言葉を返されることもあります。

要はケースバイケースになると思いますが、卓球の場合なら広く浅く試してみればいいのではというのが私の考えです。

これまでにもいくつかのラバーやラケット、そしてプレースタイルにチャレンジしてみました。

試してみるときは先入観を捨てるのではなく、巷の人が持っている先入観を前向きに分析しながらやってみることが多いです。

また相手をしてくれる人は奇妙に感じることがあり、必ずざっと説明してからやるようにしています。

前置きが長くなりましたが、今回試してみたのはペンホルダーのカットマンです。


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　想像と現実のギャップ
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使用したラケットは、以前シェークのカットマンを試した時に使ったのと同じものでした。

フォア側に薄い裏ソフトを貼り、バック側はペラペラスポンジの粒高ラバーです。

これをペン持ちし、フォアカットは裏ソフトで、バックカットは裏面の粒高ラバーで打つスタイルです。

通常はペンホルダーを使っているので、シェークのカットマンをやった時のようにペンとシェークの慣れの差による、ツッツキ等のもどかしさはありませんでした。

そして普通に球出ししてもらうボールなら、フォアカットでそこそこ返球できます。

問題はバックカットでした。

シェークのカットマンのときよりも輪をかけてひどい有様で、まともに返すことができません。

[9回]

かつて私は、カット打ちをやってみたいけど、カットマンがいないといっていた人に、フォアカットだけですがカットをしたことがありました。

カットマンは卓球だからこそ成立するユニークなスタイルです。

ある日ふと、もう少し深く取り組んでみてはどうかという気持ちになりました。

そんなことは全然考えない人もいますが、例えば水泳で平泳ぎばかりやっていてもつまらなく感じ、たまには背泳ぎもしてみれば、気分転換になったり新しい発見にめぐり合うこともあります。


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　お試し段階なら用具は適当で良い
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カットをするのなら、やはりカットマン用ラケットを準備しなくてはならないかというと、そんな必要はありません。

反発力の高い攻撃型ラケットに分厚いテンションラバーという用具はさすがに厳しいですが、ALL(オールラウンドの省略)といった分類がされている反発力控えめで手頃なお値段のラケットに、同じくお値段控えめのコントロール重視のラバーを貼れば、カットの入門用としては十分です。

劣化してきて不要になったいただきもののラバーや、サイズが少しぐらい合わないラバーでも、お試しで使うなら問題ありません。

今回私が使った用具は、ALLの入門者向けラケット＋厚さがウスの裏ソフト＋特ウスの粒高ラバー、という組み合わせでした。

それなりの威力のあるドライブを打ち込まれると返せませんが、普通の球出しで出してもらえるボールなら、フォアカットは裏ソフトでも粒高でもそこそこ返せます。

[1回]

練習や休憩中に交わす会話の中には、卓球に関する様々な質問もあります。

「初心者の方にも分かりやすい内容で～」と謳っているので、今回は主に初心者・初級者の方からいただいた、用語に関する質問をご紹介いたします。


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　カット打ち
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これは二通りの解釈ができてしまう言葉で、1)カットマンがカットしたボールを返すことなのか、2)そのカットされたボールを打ち返すことなのか、紛らわしいというご指摘です。

正解は2)なのですが、お気持はよく分かります。

たぶん日本中で2)の意味で使われているので、これはもう慣れてくださいというしかありません。

そしてちなみに「ツッツキ打ち」もツッツキをするのではなく、ツッツキされたボールをドライブなどで払っていくことを指します。


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　タオリング
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英語のタオル(towel)は名詞だけではなく、タオルを使って拭くという動詞としても使われます。

そのためタオルを使う行為を、動名詞(+ing)の形にしたものがタオリングです。

ただし卓球の場合、タオルを使えば何でもタオリングと表現するわけではありません。

試合中、合計得点が6の倍数になった時、タオルを使うことができます。

その時にタオルで汗を拭く場合に限りタオリングと呼びます。

練習中にタオルで汗をぬぐったり、試合中でも台の上をタオルでさっと拭くのは該当しません。

(英語の本来の意味ではタオリングかもしれませんが)

[2回]

卓球はロボット(球出しをしてくれるマシーン)を使ったり、サーブ練習など一人で出来る部分はあります。

ただそうは言っても、通常はほとんど人間を相手にして行われています。

従って双方が練習の意味や内容について理解し合う必要があります。

これまでにご紹介したエピソードで、そのあたりがギクシャクしたものがいくつかありました。

例：フォア打ちから突然全力スマッシュ、その次は無言で下回転サーブを出してくる、わけの分からない人

そういった極端な例ではないものの、疑問に感じる場面は他にもあります。


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　ご希望の練習に私がお応えします
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たとえば卓球はトップ選手の試合でも、サーブで連続得点できてしまうことがあります。

ましてや初級者が上のレベルの人と試合をすると、サーブだけで簡単にやられてしまいます。

そういう経験をすると、ドライブやフットワークがまだまだでも、まずレシーブを何とかしなくてはと考える人が出てきます。

多くの指導員や経験者は、そんなことより基本がまだできていないのだから、レシーブなんてもっとあとで良いと言うはずです。

その意見は正論だと思います。

しかしレシーブが駄目だったという事実に対し、そこを何とか改善しなくてはと問題意識を持つのは自然なことです。

そのため私は練習の中の一コマとして、希望があれば初級者の人にもいろんなサーブを出すことがあります。

正直に言うと、それは多彩なレシーブ技術を身につけてもらうためではありません。

そこまでを望むのは非常に無理があります。

どんな種類のサーブがあるのか、私の手持ちのバリエーションを見てもらう＆実際にボールを受けてみて、どうなるのかを実体験してもらえればそれでいいと考えています。

[3回]

前回はカットマン用ラケットについて説明しました。

それに少しだけ関連するエピソードとして、2ヶ月前に試合をして印象に残った人のことをお話ししたいと思います。

初めてお会いして、以後それっきりになっていて、お名前も覚えていない方です。

ダチョウ倶楽部の肥後さんっぽい記憶があるので、ここでは肥後さんということにします。


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　手の内は本番まで明かさない
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いつもはフリー参加で練習ができる卓球場で、たまには試合をやろうということになりました。

私は肥後さんと対戦することになり、試合前のラリーを始めました。

ラケットは若干大きめで、カットマン用ラケットのようでした。

黒い裏ソフトのフォア面だけで打ち、赤いラバーで打つことはありませんでした。

また普通のフォアラリーで、カットをすることはありませんでした。

カットマンが試合前のウォーミングアップでも、カットをしないのは別に不思議ではありません。

カットマンは、切る／切らないといった回転量の変化で相手のミスを誘う戦法です。

第1ゲームはその辺りの情報分析も兼ねて、様子見だったりお互いの腹の探り合いの展開となることがあります。

従って、カットする打球フォームや回転量の情報を試合前に与えず、1点でも多く得点を得たいと思っている人がいます。

もちろんカットをしてくれる人もいて、私が特にうれしいのは、バックが粒高ラバーでカットをしてくれる人です。

私はカットマンとの試合はツッツキで粘ったりせず、連続カット打ちで甘いボールを強打するようにしています。

そして主にバック側にボールを集めるので、粒高でカットした球を打つことが多くなります。

粒高ラバーは製品によって変化の度合いが結構異なります。

使う人のクセにも当然左右されます。

そのため情報分析の過程で、どうしてもミスをしてしまいます。

カットする側は、バックカットも試合前に肩慣らしをしたい気持ちがあることは分かります。

カット側と攻撃側、双方の考えを相殺すると、私ならバックカットを披露してしまうのは攻撃側に少し有利に働くと思います。

[5回]

いろんな方と打つと、誰一人として同じ打ち方をする人はいませんが、ある一定のパターンというのはあります。

例えば先日お相手したAさんは、全ての球をバウンド直後で打ち返す人でした。

何の根拠もない私の勝手な推測ですが、初心者の方の20%はこの傾向があると考えています。


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　モグラ叩き打法
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Aさんはその中でもまれに見る重症の方でした。

フォアもバックもショートバウンドでビシャビシャ引っ叩き、特に両方のスイートスポットに入ったボールは、強烈な往復ビンタのようなスマッシュボールになります。

本人はできれば全てのボールを、このスイートスポットに来た時と同じように叩きたいように見えます。

ラリーを続けようという感じは伝わってこず、それは気配りができる余裕がないためか、あるいは自己中心的なのか、とにかく相手をするほうは大変です。

同じ初心者同士なら、当然のことながらラリーは続きません。

私が苦労しながら返球していると、連続して打てることに満足できたようで「あんたと打つと楽しい」と感謝の言葉を返してもらえます。

確かにラリーが続くことを念頭に置いたフォア/バック打ちは、ウォーミングアップ程度に留め、いつまでもだらだらやるのはやめたほうがいいと思います。

しかしAさんの場合それとは異なり、荒れ球しか返せないため、たとえだらだら続けたくても、実現するには厳しいものがあります。

ご本人はモグラ叩きゲームをやっている感覚なのでしょうか。

直立したまま上体をひねることもせず、腕のふりだけで返す100%手打ち打法です。

意外だったのは、浅いボールや深く返ったボールには脆いだろうと予想していましたが、モグラ叩き打法で経験値を積んでいるためか、そこそこ対応して返球してきます。

[6回]

前回に引き続き、裏面打法を再開したことについてお話しいたします。


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　いろいろ試した握り方
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裏面打法をやる際に悩む事柄はいろいろあり、グリップもその一つです。

一般にペンは削り方や握り方などシェークよりも多彩で、裏面で打つ場合は、片面だけの時と同じままで済むことはまずあり得ません。

どうすべきか自分で試行錯誤することは大切ですが、同じ道を先人が歩んでいるので、その中からしっくりくるスタイルを取り入れてもいいかなと思っていました。

王皓選手や馬琳選手のように、グリップに人差し指を巻き付ける握り方は私には合いませんでした。

ラケットヘッドが立ち気味の握りで、これでミドルに来た球を打つのは非常に厳しいものがあります。

馬琳選手のようにオモテ面ショートとの併用でなければ無理です。

これでミドル処理も裏面でこなしている王皓選手は、訳が分からない異次元の選手ということにして、別の人のやり方を当ってみました。

続いて許シン選手のように、人差し指を離したグリップで握ってみました。

これは結構いい感じです。

続いて裏面側の指も真似てみました。

許シン選手は3本の指を真っ直ぐに伸ばし、指の腹をラバーに密着させています。

何度か打つと、許シン選手らしいフォアハンド重視のグリップというが分かりました。

他の選手も調べ、最も私にしっくりきたのは、中国電力の宋選手のグリップでした。

人差し指を大きく離し、指先を曲げた典型的なワシづかみグリップです。

裏面は軽く曲げ、指の腹ではなく側面を当てています。

[7回]

最近は地鶏、もとい自撮りが流行っているそうで、この季節ならイルミネーションを背景に、スマホを専用の棒に取り付けて撮影している場面を見かけることがあります。

私を含めみなさんも、社会人になると自分の姿を撮ってもらう機会が大きく減っているのではないでしょうか。

直近で撮影した写真といえば、免許証、社員証、パスポートという、無表情か微笑み程度しか許されない真面目なものばかりです。

あともう一種類変わった目的の撮影があり、それは今回のお題に関連するレントゲン写真でした。


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　今後も長くプレーするためには
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私は腰と股関節に問題を抱えていて、過去に痛み止めの薬を毎日服用しなければ仕事ができない時期もありました。

最近はそこまでひどいことはなく、落ち着いた状態が続いていました。

ある日一時的に痛みが激しくなり、久しぶりに整形外科で診てもらいました。

レントゲンによる診断では、これまで通り骨格など基本的な部分に異常はないということで、それについてはひとまず安心しました。

しかし長時間座っていた後に立ち上がる時など、股関節に違和感を感じることはよくあります。

左足が外側前方に若干ずれていて、それが「カポッ」と元の位置に戻るのです。

このせいで今では正座をするのは難しく、卓球をする時も少し気になります。

足を交差させてフォアに何度も飛びついていると、そのうち関節が外れてしまったらどうしようという不安が頭をよぎります。

今後は、全く飛びつきをしない棒立ちプレーに切り替えなければといった、そこまで極端な考えはありません。

でももう今までのオールフォアで動きまくる、片面ペンホルダーのスタイルは改めるべきか考えるようになりました。

バックはショートを多用するというプレースタイルもあります。

その中でよみがえってきたのが、裏面打法への再チャレンジでした。

[4回]

昔の卓球解説書では、プレースタイルは以下の3つに分類されていました。

ドライブ型、カット型、前陣速攻型(あるいは前陣攻守型)

そして今でも、この分類が戦型を語る上で基本と考えている方は多いと思われます。


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　3種類の分類は現代にはそぐわない
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これについて現状はどうなのか、ネット上の動画を確認していると、分類に困る選手が何人も出てきます。

まずドライブマンなのか、前陣速攻タイプなのか良く分からないプレースタイルの選手が多いことに悩みます。

私の推測ですが、昔は日本式ペンホルダーに裏ソフトを貼ったタイプの選手がたくさん存在していたため、それをドライブ型と名付け、ヨーロッパのシェーク裏裏の選手もそこに含めたように思えます。

そして中国式ペンホルダーに表ソフトを貼ったスタイルも昔は主流の一つであったため、それは前陣速攻型と定義したのでしょう。

共通するスタイル毎に分類し、ある一定の選手数がいれば、それを当時の主要な戦型にしたという自然な考えだと思います。

しかしこれは時代とともに見直す必要があります。

バタフライが発行している卓球レポートでは、ずっと前から以下の5分類にしています。

シェーク攻撃型、ペンドライブ型、表ソフト速攻型、シェーク異質型、カット主戦型

最初の2つ、シェーク攻撃型とペンドライブ型は、一般的な戦型の分類を語る際は、従来通りのドライブ型とまとめて考える人もいるでしょう。

私なら同じドライブマンでも卓球レポートのように、昔の考えにはなかったシェークとペンで分ける視点を取り入れるべきだと思います。

そしてこの5つの分類全体を見渡しても、現実に近く結構よく考えられています。

[4回]

みなさんがお住まいの地域でも、定期・不定期を問わず卓球の大会が開催されていることと思います。

そういう場所ではいつもの練習仲間とは違った人達を見かけます。


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　ペンのカットマンを発見？
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まず目につくのは上手い人、もう1つは普段接する機会の少ない人です。

試合開始前の練習風景で、1人の方に目が止まりました。

70代頃と思われる女性で、その内容が変わっていたいたのです。

角型の日本式ペンホルダーを使っていて、フォアハンドでカットをしていたのです。

フォアに続いてバックでもカットをしています。

ラバーは片面しか貼っていないため、バックカットもフォアと同じ面でカットしています。

これはひょっとして地球上から絶滅したと言われている、ペンのカットマンなのかとワクワクしてきました。

ぜひこの方の試合見てみたいと思い、待つこと約10分、始まりました。

あれっ、ほとんどカットはせず、普通の攻撃選手です。

フォアに振られ、バックをつぶされた時に2回だけつなぎのボールとしてバックカットをしただけでした。

これではカットマンではありません。

このことについて、時々練習をご一緒する年配の男性に尋ねてみました。

すると、大昔の練習ではカットマンでなくても、カットの練習をやっていたということで驚きました。

[3回]

いろんな方が自由に飛び入り参加できる卓球場で、ある方と練習をしていました。

初めてお会いした人で、お互い特に名乗ることもないのでお名前は分かりません。

そこで便宜上、その方をAさんと呼ぶことにします。

2本ずつサーブを出す試合形式の練習を始めましたが、私がAさんのサーブをうまく返すことができず、このまま同じことを続けるのは止めたほうがいいという考えになりました。

ただし全く違うことをやるのではなく、Aさんのサーブに手こずっているので、それを集中的に返す練習に変えてもらえないかお願いしてみました。

Aさんは快く応じてくれ、指定したコース・球種で何本もサーブを出してくれました。


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　お手上げ状態を克服だ！？
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どんなすさまじいサーブかと思われるかもしれませんが、卓球経験者なら別に驚くこともない長めのサーブです。

私のミドルからバック側に差し込んでくるコースで、そこに下、斜め下、横など回転の変化をつけて出すものです。

Aさんのサーブはモーションが分かりづらく、ものすごい回転量です。

漫画のように擬音を付けるなら「ギュイン、ギュイン」みたいな感じでしょうか。

バック側のサイドを切るようなコースの場合は、当然バックハンドで面を合わせて返しますが、裏面を使わないペンの私は、エンドラインを通過するボールはフォアハンドで果敢に打っていくことになります。

厳しいボールを相手コートに返すには、余裕がないのでクロスに返す場合が多くなります。

サーブを出した側は当然それを待っていて、三球目スマッシュを決めてきます。

連続で同じボールを出してもらうと、ストレートへの打ち分けも不可能ではありませんが、横回転や斜め下回転をランダムに混ぜられると返球するだけで精一杯で、コースを打ち分けることは難しくなってきます。

レシーブ自体が入らないことが多く、なんとか返せても3球目で決められてしまう。

今の私には打つ手なしの状況でした。

[3回]